TODO COMENZÓ EN EL CASTILLO DE SALES
Francisco de Sales nació en el
castillo de Sales, en Saboya el 21 de agosto en 1567.
A los 8 años entró en el
Colegio de Annecy, y a los 10 años hizo su Primera Comunión junto
con la Confirmación.
Fecha muy importante en la vida de Francisco de Sales pues desde
ese momento se propuso visitar a Jesús todos los días en el
Santísimo
Sacramento que estaba en la capilla del colegio.
SUS
ESTUDIOS
A la edad de catorce años, Francisco fue a estudiar
a la Universidad de París. Esta
universidad contaba con 54 colegios y era uno de los más grandes
centros de enseñanza de la época.
Estudió en el colegio
de Clermont, cuyos titulares eran los jesuitas.
El joven Francisco tuvo como
director espiritual en esa época estudiantil al Padre Déage.
Con el que trazó un estilo de vida que contemplaba:
· Cada semana confesarse y comulgar.
· Cada día
atender muy bien a las clases y preparar las tareas y lecciones para el día
siguiente.
· Dos horas diarias de ejercicios de equitación, de
esgrima y de baile.
El joven Francisco destacó en Filosofía
y en Retórica.
Pronto se consagró al estudio de la Teología. Poco a
poco fue cimentando su vocación
al sacerdocio e hizo un voto de castidad perpetua poniéndose
bajo el amparo de la Santísima Virgen.
Francisco de Sales era de carácter
fuerte y dado a la ira pero lograba contenerse dando la impresión de todo
lo contrario. Tuvo que realizar un gran trabajo interior para que ese carácter
fuerte no le jugara malas pasadas. Un esfuerzo puesto en manos de Dios que dio
resultado.
UNIVERSITARIO
EN PADUA
En 1588 parte para Padua. Había
recibido de su padre el deseo de estudiar derecho y doctorarse en esta
especialidad. Francisco obedeció a su padre y estudiaba cuatro horas Derecho,
pero también estudiaba Teología otras cuatro horas. Quería
consagrar su vida a Dios.
Le
sirvió de gran ayuda la dirección
espiritual de varios jesuitas. También le ayudó la
lectura del libro escrito por el Padre Scupoli titulado "El Combate
Espiritual". Lo
leía todos lo días
haciéndole mucho bien en su vida espiritual.
Volvió a su casa con sus padres e hizo la vida que
hacían
los nobles de la época.
Pero su vocación
era el sacerdocio. Rechazó ser miembro del Senado.
ORDENADO SACERDOTE
No sin reticencias por parte de su padre, logró que
éste le diera el permiso para ordenarse sacerdote. Fue el 18
de diciembre de 1593.
Desde ese momento se dedicó a su
ministerio con gran celo y entrega. Siendo sus destinatarios predilectos los más pobres.
En 1594 fue enviado a Chablais, una antigua región del
ducado de Saboya, donde estaban los calvinistas.
Francisco de Sales no se arredró ante las
dificultades y trató de convertir a los habitantes de Chablais mayoritariamente
calvinistas , católicos
habían
apenas veinte personas que tenían
miedo a profesar su fe. Francisco trató
de tocar los corazones con delicadeza y también
escribió panfletos
en los que exponía
la doctrina de la Iglesia y refutaba la de los calvinistas. Aquellos escritos,
redactados en plena batalla, que el santo hacía copiar a
mano por los fieles, para distribuirlos, formarían más tarde el
volumen de las "controversia”.
Poco a poco los métodos
de Francisco de Sales fueron obteniendo sus resultados. En un periodo de cuatro
años las conversiones fueron en aumento.
FRANCISCO
DE SALES CONSAGRADO OBISPO
Ante los frutos de la predicación de
Francisco de Sales y las numerosas conversiones, el
obispo Granier lo recomienda como su sucesor.
El año 1603 fue consagrado obispo. Era obispo
titular de Ginebra, pero desde la rebelión protestante los obispos vivían en Annecy. Multiplicó más
si cabe su tarea apostólica:
catequesis, predicación,
sínodos diocesanos. Las dificultades eran numerosas.
Entre otras la situación
de la diócesis,
que comprendía
zonas de Saboya, Francia y Suiza. Uno de sus apostolados más fecundos fue el de
la publicación
de varios libros entre los que destacan Tratado del amor
de Dios. El arte de aprovechar nuestras faltas. Cartas. Controversias- y
posiblemente su mejor obra, Introducción a la vida devota,
que comprende una serie de normas para santificarse en el mundo.
Un día Enrique IV rey de Francia le ofreció a Francisco
de Sales un obispado más rico. La respuesta del obispo fue clara y contundente.
«Me he casado con una mujer pobre. No puedo dejarla
por otra más rica».
Fundó
junto a la que más tarde
sería Santa Juana Fremiot de Chantal la Orden de la Visitación, que
pronto tuvo muchas vocaciones dando profundos frutos.
SANTO Y DOCTOR DE LA IGLESIA
Francisco de Sales murió el 28 de
diciembre de 1622, a los 56 años de edad, su cuerpo reposa en el monasterio de
la Visitación de
Annecy.
San Francisco fue beatificado por el Papa Alejandro
VII en el 1661, y el mismo Papa lo canonizó en el
1665, a los 43 años de su muerte.
En el 1878 el Papa Pío IX, consideró
que los tres libros famosos del santo: "Las controversias"(contra los
protestantes); La Introducción
a la Vida Devota" (o Filotea) y El Tratado del Amor de Dios (o Teótimo),
tanto como la colección
de sus sermones, son verdaderos tesoros de sabiduría. Declaró a San
Francisco de Sales "Doctor de la Iglesia", siendo llamado "El
Doctor de la amabilidad".
Su festividad se celebra el 24 de enero.
La influencia de San Francisco de Sales en la
espiritualidad fue mucha. Cuando San Juan Bosco buscó un protector para la
congregación
que fundó lo encontró
en él, y por eso su obra Pía Sociedad
de San Francisco de Sales más
conocida como Salesianos, hoy se
extiende por todo el mundo. Es también patrono
de los periodistas católicos.
ORACIÓN A SAN FRANCISCO DE SALES
Glorioso San Francisco de Sales,
vuestro nombre porta la dulzura del corazón más afligido;
vuestras obras destilan la selecta miel de la piedad;
vuestra vida fue un continuo holocausto de amor
perfecto
lleno del verdadero gusto por las cosas
espirituales,
y del generoso abandono en la amorosa divina
voluntad.
Enséñame
la humildad interior,
la dulzura de nuestro exterior,
y la imitación de todas las virtudes que has sabido copiar
de los Corazones de Jesús y de María.
Alberto López Escuer
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